《史记．高祖本纪》载：刘邦从汉中出兵攻击项羽时，用韩信之计，故意拥众修栈道，迷惑对方，而暗中绕行古道陈仓(今陕西 宝鸡市东)，取得胜利。后以“明修栈道，暗度陈仓”称用明显的行动迷惑对方，使人不备，暗地进行活动。元尚仲贤《气英布》一折：“孤家用韩信之计，明修栈道，暗度陈仓，攻完三秦，劫取五国。”
其他 栈道，在悬崖峭壁间傍山凿石架木铺成的通道。陈仓，古县名(在今宝鸡市东)，古代是汉中、关中两地区之间的必经之地。楚汉相争时，刘邦将从汉中出兵攻打项羽的部队时听从张良、韩信的计策，表面上派兵修复栈道，迷惑对方，实际上暗中绕道奔袭陈仓，打回咸阳，取得大捷。现常用此成语来比喻表面打掩护以迷惑对方，暗地里却出其不意先发制人。高阳《粉墨春秋》：“他说：‘如今只有～。表面上你要跟筱玲红分开，而且一定要暂时忍受几个月的相思之苦，绝对不跟她见面;取得尊夫人的完全信任，才能图长久之计。’”△用于计谋策略方面。→声东击西。也作“明修暗度”。
同“爨下桐”。清毛奇龄《听罗牧弹琴》诗之一：“未辨弦中趣，徒怜爨下材。”
犹螳臂当车。宋 王谠《唐语林．补遗一》：“是知真人之兴，非英雄所觊，况非英雄乎！人臣之谬思乱者，乃螳臂扼辙耳。”参见“螳臂当车”。见“螳臂当车”。宋·王谠《唐语林·补遗一》：“是知真人之兴，非英雄所觊
源见“王乔凫舄”。借指奔波仕途。明徐孚远《交行摘稿．五日同黄张饮歌》：“帝都飞舄尚茫茫，叹我年来已老丑。”
源见“斗酒只鸡”。指祭奠亡友。清黄景仁《思旧篇》：“嗟我犹惭只鸡奠，脉脉泪痕空被面。”
源见“鲧死羽”。咏上古夏禹父子治水事。清赵翼《岣嵝碑歌》：“黄熊九载绩弗效，圣子起任平成责。”
同“貂蝉出兜鍪”。宋辛弃疾《满江红．贺王帅宣子》词：“金印明年如斗大，貂蝉却自兜鍪出。”
同“杖百钱”。宋苏轼《赠王子直秀才》诗：“万里云山一破裘，杖端闲挂百钱游。”
《南史．陈本纪下．宣帝纪》：“高宗孝宣皇帝讳项，字绍世……帝貌若不慧，魏将杨忠门客张子煦见而奇之，曰：‘此人虎头，当大贵也。’”古人看相，认为人的头形如虎首属大贵之相。后用作喻指人君或达官显贵的典故。
源见“杼柚其空”。谓财物耗空，陷入困境。《三国志．贺邵传》：“百姓罹杼柚之困，黎民罢无已之求，老幼饥寒，家户菜色。”
源见“文不加点”。指高超的文笔。明徐渭《渔阳三弄》：“汉阳江草摇春日，天帝亲闻鹦鹉笔。”【词语鹦鹉笔】 汉语大词典：鹦鹉笔