《孟子．尽心上》：“古之贤士，何独不然。”汉．赵岐“注”：“乐道守志，若许由洗耳，可谓忘人之势矣。”
晋．皇甫谧《高士传》上“许由”：“许由字仲武，阳城槐里人也。……尧让天下于许由，……由于是遁耕于中岳之阳，箕山之下，终身无经天下色。尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨。时其友巢父牵犊欲饮之，见由洗耳，问其故。对曰：‘尧欲召我为九州长，恶闻其声，是故洗耳。’”（见《龙谿精舍丛书》“史部”）
许由隐迹于山野之中，不愿涉足政治，他认为尧召他为九州长的话是污秽了自己的耳朵，故洗耳于颍水之滨。
后以“洗耳”比喻不愿听或不愿过问世事。唐．李白《行路难》诗：“有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。”可见李白对像许由、伯夷这类不慕富贵，孤高自赏的人并不赞赏。唐人胡曾却在《颍川》诗中，对许由其人加以称颂。其诗写道：“古贤高尚不争名，行止由来动杳冥。今日浪为千里客，看花惭上德星亭。”
首先创造条件，使自己不被敌人战胜，然后等待和寻求敌人可能被我战胜的时机。 表示作战首先要使自己立于不败之地，然后再伺机战胜敌人。语出《孙子．形篇》：“孙子曰：‘昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。
源见“凤凰来仪”、“百兽率舞”。指德化天下的瑞象。明谢肇淛《五杂俎．物部四》：“田氏专政，主德日衰，纵日奏虞庭之乐，能令四方风动、凤仪兽舞耶？”并列 圣贤教化的功力很大，能使神异的鸟兽奋然起舞。语本《
同“杜鹃啼血”。清吴绮《风流子．送辰六归广陵》词：“登楼还携手，繁华地，斜阳老尽英雄。多少鸱夷留恨，杜宇啼红。”
源见“集苑”。谓遭到冷遇。清 梁章鉅《归田琐记．洪文襄公》：“自国初洪文襄公入相后，公以南安籍，专拜泉馆同乡，而漳馆人遂不通谒。彼时泉馆人，无论京宦公车，无不所求辄遂，攸往咸宜，而漳馆大有集枯之感。”
同“邛关九折”。清赵翼《寄述庵按察》诗：“王尊又上邛徕坂，刘秩真当曳落河。”
同“臣朔苦饥”。清王鹏运《摸鱼子》词：“叹臣朔常饥，将军负腹，奇气向谁吐？”【词语臣朔常饥】 汉语大词典：臣朔常饥
同“火生莲”。唐罗虬《比红儿》诗之三五：“常笑世人语虚诞，今朝自见火中莲。”宋苏轼《陆莲庵》诗：“陆地生花安足怪，而今更有火中莲。”【词语火中莲】 汉语大词典：火中莲
用东西掷向老鼠，但又恐怕打坏旁边的器物。比喻欲铲除邪恶，又有所顾虑。西汉大臣贾谊在写给汉文帝的陈政事疏中说：民间谚语有很好的比喻，说是“想要用东西掷向老鼠，又怕打破了器物。”老鼠是可恶的，但它接近器物
源见“焚书坑儒”。指焚烧诗书，毁灭文化。晋潘岳《西征赋》：“儒林填于坑阱，诗书炀而为烟。”
源见“日理万机”。本谓要察觉警惕万事在隐微尚未萌芽之时，后引申指帝王日常处理的纷繁政务。晋葛洪《抱朴子．论仙》：“〔帝王〕思劳于万几，神驰于宇宙。”唐刘禹锡《唐故朝散大夫崔公神道碑》：“建中初，德宗始