元末罗贯中《三国演义》第九十五回：“马谡拒谏失街亭，武侯弹琴退仲达。”记载了三国时蜀相诸葛孔明用空城计，吓退司马懿大军的故事。当时诸葛亮驻军阳平关时，派魏延等带兵攻魏，只留少数老弱残兵守城。忽然接到情报，说魏国大将司马懿带领大军来攻城。诸葛亮不慌不忙，传令大开城门，派人在城门口洒扫道路，表示要迎接司马懿进城。司马懿到了城外，看见这个情景，以为城里有伏兵，怕上当，就下令退兵。
今多以“空城计”用为并无实力而虚张声势的用语。
无名氏《三十六计．空城计》：“虚者虚之，疑中生疑；刚柔之际，奇而复奇。”
偏正 为掩饰实际力量的空虚而采取吓骗对方的一种计谋策略，借以达到某目的。语本《三国演义》95回：“魏将司马懿率兵直逼西城，诸葛亮无兵迎敌，反而大开城门，让士兵洒扫街道，自己在城楼上焚香弹琴，神情镇定自若。司马懿怕设有埋伏，引兵退去。”鲁迅《对于左翼作家联盟的意见》：“前年创造社和太阳社向我进攻的时候，那力量实在单薄……因为我后来看出了敌军在演～。”△常用于形容人们实质空虚，却摆出像样好看的外表蒙骗人。
源见“三千珠履客”。形容权贵的豪奢。唐李瀚《蒙求》：“季伦锦障，春申珠履。”
《诗经．邶风．北门．序》：“《北门》，刺仕不得志也，言卫之忠臣不得志尔。”其诗云：“出自北门，忧心殷殷。终窭且贫，莫知我艰。……”上面所引诗句为《北门》诗首章前四句，意为：我从北门出来，心中忧伤不已。
源见“肯堂肯构”。喻先人的基业。《旧唐书．高宗纪赞》：“伏戎于寝，构堂终坠。自蕴祸胎，邦家殄瘁。”【词语构堂】 汉语大词典：构堂
源见“贯索”。贯索九星中“牢口一星为门”，故以“贯口”喻指牢门。清钱谦益《狱中杂诗》之十五：“台星落落夜寥寥，咫尺垣墙贯口遥。”贯口遥，谓出狱无期。【词语贯口】 汉语大词典：贯口
源见“许由洗耳”。谓蔑视爵禄名位，风操高洁。元张简《破山涧上听水》诗：“饮犊上流奔轶者，何年来此结茆堂？”述补 蔑视名位爵禄，志行高洁。语本晋皇甫谧《高士传·许由》：“尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳
源见“断肠猿”。形容令人哀伤的声音。唐白居易《长恨歌》：“行宫见月伤心色，夜雨闻铃肠断声。”
《宋季三朝政要．理宗一》载：宋理宗时，史弥远党当政，排斥理学家真德秀、魏了翁。其党人梁成大贻书所亲，称“真德秀乃真小人，魏了翁乃伪君子”。后即以称假冒为善、欺世盗名的人。明杨慎《丹铅总录．史籍类》：“
源见“鹞死握中”。赞颂君王纳谏。清王士禄《诏罢高丽贡鹰歌》：“君不见虬须天子真英雄，受谏鹞死藏怀中。”
源见“阅市”、“凿壁偷光”。指贫士勤奋好学。元辛文房《唐才子传．汪遵》：“家贫借书，以夜继日，古人阅市偷光，殆不过此。”
源见“湘妃竹”。指泪痕。清曹申吉《楚南》诗：“楚南近日苍生泪，不是当年帝子痕。”