《诗．周南．汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”郑玄笺：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”本指高出杂树丛的荆树。后因用“翘楚”为杰出的人才或突出的事物之典。唐孔颖达《春秋正义．序》：“刘炫于数君之内，实为翘楚。”《四库全书总目．小说家三．酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或废也。”
“翘”字有两读，一为阳平声 ( qiáo) ，一为去声 ( qiào) 。在“翘楚”一语中读为阳平声，表示 “特出”、“杰出”义。“楚”指荆木。“翘楚”原意为 “高出众薪的荆木”，因其突出，故用以比喻杰出的人士。
此语源自 《诗·周南·汉广》： “翘翘错薪，言刈其楚。”错，杂乱，交错; 刈 ( yì) ，砍割。诗的表面意思为： 那些交错杂乱的薪荆，我想割取那长得最高的; 其兴喻之义则是： 众女虽贞洁高尚，我想娶那最为高洁者 ( 依 《郑笺》意) 。
后世遂依此诗句而形成 “翘楚”一词。此语今仍沿用。
《左传．僖公三年》：“齐侯与蔡姬乘舟于囿，荡公。公懼，变色；禁之，不可。公怒，归之，未之绝也。蔡人嫁之。”齐桓公与蔡姬乘舟玩耍，蔡姬故意摇动舟身，开玩笑吓唬桓公。桓公一时吓得脸色都变了，令其停止，她也
没有角的牛和生了角的马，谓事物违背常理。汉扬雄《太玄．更》：“童牛角马，不今不古。测曰：‘童牛角马，变天常也。’”并列 童牛，不长角的牛;角马，长角的马。比喻反常的、不伦不类的或无中生有的事物。汉·扬
《晋书．王戎传．附王衍》：“泰始八年，诏举奇才可以安边者，衍初好论从横之术，故尚书卢钦举为辽东太守。不就，於是口不论世事，唯雅咏玄虚而已。尝因宴集，为族人所怒，举樏（léi扁榼也）掷其面。衍初无言，引
欿（ ㄎㄢˇ kǎn ）然：不自满，有所欠缺的样子。 自己感到有缺陷。语出《孟子．尽心上》：“如其自视欿然，则过人远矣！”清．魏源《默觚下．治篇一》：“合四十九人之智，智于尧禹。岂惟‘自视欿然’哉
同“衡石量书”。清钱谦益《饷言上》之二：“夫乱世之君，各贤其贤，虽有真贤而不能用也。是故悬石程书，损撤膳服，忧劳日昃，而天下滋乱。”述宾，悬，称。石，百二十斤。秦始皇省读文书，日以百二十斤多程。即每日
源见“未能免俗”。借指贫困寒酸。唐李颀《别梁锽》诗：“庭中犊鼻昔常挂，怀里琅玕今在无？”宋刘辰翁《水调歌头．和彭明叔七夕》词：“吾服空虚久矣，子有满堂锦绣，犊鼻若为酬？”【词语犊鼻】 汉语大词典：
源见“王乔凫舄”。喻指县令的行踪。宋范成大《李子永赴溧水过吴访别戏书送之》诗：“匆匆叶县双凫舄，换却山阴访戴船。”
同“函关紫气”。明汤显祖《紫箫记．出山》：“蚤识函关气，空为出岫云。”
同“安仁鬓秋”。宋刁衎《代意》诗之一：“病余公幹情多咏，秋晚安仁鬓足霜。”
此典指成吉思汗相信怪兽角端之说，停止征略印度，班师东归。成吉思汗(1162－1227年)，蒙古乞颜部孛儿只斤氏，名铁木真，蒙古帝国的创建者，庙号元太祖。1206年，翦灭群雄，统一蒙古诸部，建立大蒙古国