佛教用语。意谓痛苦和磨难像大海一样无边无际；只要皈依佛法，彻底觉悟，就能获得超度。 后也用以比喻犯罪者如堕入苦海，只要改悔，就有出路。语出元．无名氏《来生债》一折：“兀那世间的人，那贪财好贿，苦海无边，回头是岸，何不早结善缘也？”元．无名氏《度柳翠》一折：“世俗人没来由，争长竞短，你死我活；有呵吃些个，有呵穿些个，苦海无边，回头是岸。”《镜花缘》四四回：“据这禅语，明日‘苦海无边，回头是岸’了。”清．方成培《雷峰塔．塔叙》：“叙话多时，神灵见责，我也不敢久留，须知苦海无边，回头是岸。你且耐心忍性，六时忏悔，功行到时，自然祓濯前愆，重登紫籍。”
其他 苦海，佛教徒把人世当作苦海;回头，改邪归正。意思是痛苦和磨难像大海一样无边无际，但只要彻底觉悟，皈依佛法，就能获得超度。马烽、西戎《吕梁英雄传》：“八路军抗日政府是宽大的，只要你们改邪归正，绝不杀害你们，～。”△用于规劝人们向善方面。→业海洪波，回头是岸 ↔一意孤行，罪有应得。也单作“苦海无边”、“苦海无涯”、“无边苦海”、“回头是岸”。
源见“莼羹鲈脍”。喻指思念故乡。《西湖二集．文昌司怜才慢注禄籍》：“名惭桂苑一枝绿，脍忆松江满箸红。”
见“不欺暗室”。【词语无欺暗室】 成语：无欺暗室
同“柏梁台”。南朝 梁江淹《奏记南徐州新安王》：“齐石即抚，无待巴人之唱；柏台已构，宁俟不才之木。”唐李峤《奉和幸长安故城未央宫应制》：“今日联章处，犹疑上柏台。”源见“乌府”。指御史台。唐张九龄《酬
同“孝笋寒生”。北周庾信《周上柱国齐王宪神道碑》：“君亲惟一，臣子惟宁。忠泉出井，孝笋生庭。”
同“杯弓蛇影”。《红楼梦》八九回回目：“人亡物在公子填词，蛇影杯弓颦卿绝粒。”见“杯弓蛇影”。《红楼梦》89回目：“～颦卿绝粒。”【词语蛇影杯弓】 成语：蛇影杯弓汉语大词典：蛇影杯弓
源见“中圣人”。泛指美酒。唐独孤及《初晴抱琴登马退山对酒望远醉后作》诗：“今日羁愁破，始知浊酒贤。”
《山海经．西山经》：“黄帝乃取峚山之玉荣，而投之钟山之阳。”晋郭璞注：“以为玉种。”后因以“玉种”美称他人后嗣。唐魏徵《唐故邢国公李密墓志铭》：“玉种逾润，兰芳不已。”【词语玉种】 汉语大词典：玉
同“黄帝登仙”。唐李贺《苦篁调啸引》：“当时黄帝上天时，二十三管咸相随。”
源见“满城风雨”。指败坏诗兴的俗人。宋戴敏《后浦园庐》诗：“地暖梅开早，天寒酒熟迟。催租人去后，续得夜来诗。”
源见“莼羹鲈脍”。喻指思归之情。宋辛弃疾《水龙吟．登建康赏心亭》词：“休说鲈鱼堪鲙，尽西风，季鹰归未？”