佛教用语。意谓痛苦和磨难像大海一样无边无际；只要皈依佛法，彻底觉悟，就能获得超度。 后也用以比喻犯罪者如堕入苦海，只要改悔，就有出路。语出元．无名氏《来生债》一折：“兀那世间的人，那贪财好贿，苦海无边，回头是岸，何不早结善缘也？”元．无名氏《度柳翠》一折：“世俗人没来由，争长竞短，你死我活；有呵吃些个，有呵穿些个，苦海无边，回头是岸。”《镜花缘》四四回：“据这禅语，明日‘苦海无边，回头是岸’了。”清．方成培《雷峰塔．塔叙》：“叙话多时，神灵见责，我也不敢久留，须知苦海无边，回头是岸。你且耐心忍性，六时忏悔，功行到时，自然祓濯前愆，重登紫籍。”
其他 苦海，佛教徒把人世当作苦海;回头，改邪归正。意思是痛苦和磨难像大海一样无边无际，但只要彻底觉悟，皈依佛法，就能获得超度。马烽、西戎《吕梁英雄传》：“八路军抗日政府是宽大的，只要你们改邪归正，绝不杀害你们，～。”△用于规劝人们向善方面。→业海洪波，回头是岸 ↔一意孤行，罪有应得。也单作“苦海无边”、“苦海无涯”、“无边苦海”、“回头是岸”。
源见“辽东鹤”。慨叹世事变迁。宋张元幹《兰陵王．春恨》词：“怅别后华表，那回双鹤？”
《史记．仲尼弟子传》：“回年二十九，发尽白，蚤死。”孔子的学生颜回短寿，二十九岁头发就白了。后因以“颜鬓”用为鬓发变白的典故。宋．陆游《寒雨中偶赋》诗：“莫惊颜鬓浑非昨，略数朋侪已半空。”【词语颜鬓】
同“向西笑”。清尤侗《别长安》诗：“出门莫向长安笑，曾在长安望故乡。”
同“不言家”。唐韩翃《送刘将军》诗：“阙下来时亲伏奏，胡尘未尽不为家。”
源见“南柯梦”。唐李公佐《南柯太守传》中的虚构之国。寓人生如梦，富贵得失无常之意。元鲜于枢《困学斋杂录》引田时秀《感兴》诗：“百年身世槐安国，千古人情羹颉侯。”【词语槐安国】 汉语大词典：槐安国
陈庆之(484－539年)字子云，义兴国山(今江苏宜兴西南)人。南朝梁将领。幼从梁武帝，很受信任。大通二年(528年)，魏北海王元颢(hào浩)降梁。武帝命他率7000人送颢北还。次年入洛阳(今河南洛
《列子．汤问》载：周穆王西巡狩，途中遇见一个叫偃师的人。这个人带着一个十分灵巧的假人（木偶），“趋步俯仰信人也！巧夫领其颐则唱合律；捧其手则舞应节；千变万化，唯意所适。王以为实人也，与盛姬内御并观之。
源见“子桑寒饥”。形容对朋友友谊真挚。清唐孙华《苦雨》诗：“我廪幸未罄，裹饭念子桑。”
《世说新语．贤媛》：“桓车骑不好著新衣。浴后，妇送新衣与车骑，大怒，催使持去。妇更持还（注：更，音当读gèng），传语云：‘衣不经新，何由而故？’桓公大笑，著之。”晋桓冲不喜欢穿新衣。一次浴后，妻子拿
《晋书．王羲之传》载：晋代大书法家王羲之爱鹅，看到山阴道士养的鹅，向他购买，道士说：“为写《道德经》，当举群相赠。”羲之欣然写毕，“携笼鹅而归”。南朝 何法盛《晋中兴书》亦记其事，《道德经》作《黄庭经