《史记．平原君虞卿列传》：“平原君曰：‘夫贤士之处世也，譬若锥之处囊中，其末（末稍，尖端）立见。今先生处胜（平原君名赵胜）之门下三年于此矣，左右未有所称诵，胜未有所闻，是先生无所有（指没有什么作为）也。先生不能，先生留。’毛遂曰：‘臣乃今日请处囊中耳。使遂蚤（早）得处囊中，乃颖脱而出（意思是脱离出囊），非特其末见而已。’平原君竟与毛遂偕。”
战国时，平原君为解邯郸之围，要到楚国去求援，因为毛遂平时默默无闻，赵胜不愿带他去。毛遂借“锥处囊中，其末立见”的比喻说，假使自己早得处囊中，乃“颖脱而出”，自荐同往，终于说服楚王，同意赵楚联合，一致抗秦。
后以颖脱、颖脱囊外、颖脱而出等比喻有才能的人一旦得机，就会才华外露，独秀于群侪，为众所瞩目。
唐．刘禹锡《罢郡归洛阳寄友人》诗：“颖微囊未出，寒甚谷难吹。”这是反用此典一例。
《聊斋志异．彭二挣》：“只知策蹇后尘随，碌碌庸庸亦可悲；问尔何年堪脱颖，笑君常作处囊锥。”
同“瓦釜雷鸣”。宋辛弃疾《水龙吟．用瓢泉韵》词：“倩何人与问，雷鸣瓦釜，甚黄钟哑？”见“瓦釜雷鸣”。宋·辛弃疾《水龙吟·用瓢泉韵戏陈仁和兼简诸葛元亮》：“倩何人与问：‘～，甚黄钟哑?’”【词语雷鸣瓦釜
孤特独秀的花，旧时常用来比喻人品高洁。南朝梁沈约《谢齐竞陵王教撰高士传启》：“贞操与日月俱悬，孤芳随山壑共远。”但后代又用来比喻自命清高、脱离众人的人，如“孤芳自赏”，往往含贬义。【词语孤芳】 汉
同“刘琨啸”。清顾炎武《华下有怀顾推官》诗：“邈矣越石啸，悲哉嵇生琴。”
《尚书．虞书．舜典》：“帝曰：‘皋陶，蛮夷滑夏，寂贼奸宄，汝作士，五刑有服。’”旧题汉．孔安国传：“士，理官也。”《史记》卷一《五帝纪．舜本纪》：“皋陶为大理，平，民各伏得其实。”唐．张守节《史记正义
汉代马严和其弟马敦居住巨下，因有好品行而为人称道。《后汉书．马援传》：马严，字威卿，“弟敦，字孺卿，亦知名，援卒后，严乃与敦俱归安陵，居巨下，三辅称其义行，号曰‘巨下二卿’。”
同“饭牛歌”。元曹文晦《和山居六咏》之五：“白石歌残牛饭早，青城山下鹤书迟。”
源见“杜预沉碑”。指永垂后世的不朽功绩和名声。宋赵善括《满庭芳．用洪景卢韵》词：“从今去，园林好在，休学岘山碑。”同“堕泪碑”。唐李涉《过襄阳寄上于司空頔》诗：“歇马独来寻故事，逢人唯说岘山碑。”【词
《文选》卷三汉．张衡《东京赋》：“周姬之末，不能厥政，政用多僻（周厉王与周幽王骄奢淫逸，政多邪僻），始于宫邻，卒于金虎（邻，近；周幽王宠倖褒姒，近于宫室，终至民怨沸腾，犬戎入侵，招致祸败。金虎，指小人
源见“酒漉纱巾”。指陶渊明用以漉酒的葛巾。形容旷达的隐居生活。元白朴《朝中措》曲：“任是和羹傅鼎，争如漉酒陶巾。”
源见“剪发待宾”。称扬贤母。宋刘克庄《贺新郎．实之用前韵为老者寿》词：“鹤发萧萧无可截，要一杯，留客惭陶母。”