中国南海诸岛中四大群岛之一，属海南省。在海南岛东南海中。包括宣德群岛和永乐群岛。清陈伦炯《海国闻见录》中即有西沙之名，谓“西沙者， 万里长沙分东西”。1843年有图表示。1915年称西沙群岛。以其地理位置在南海诸岛西部而得名。20世纪30年代曾被法国侵占，抗日战争时期又为日本侵占。日本投降后，1946年冬中国派官兵乘军舰接收，重新进行勘测绘图， 命名立碑。
古称九乳螺州、七洲洋、七洲岛等。中国南海诸岛中四大群岛之一。属海南省。在海南岛东南330千米的海域中。有宣德、永乐两岛群和其他岛、礁。主要岛屿有永兴岛、赵述岛、珊瑚岛、甘泉岛、中连岛、东岛等。以永兴岛为最大。多为椭圆形珊瑚岛、礁。沿海富热带资源，产鱼类、鸟粪、海参、海龟、龙虾等。每到渔汛，海南、湛江一带渔民多来此捕鱼。东岛等地建有白鲣鸟自然保护区。
西沙群岛风光
在今江苏盐城市西北六十里。《方舆纪要》卷22盐城县：“《志》云，县西五十里有东塘河，又西曰西塘河，俱自大��湖分流至此，合为芦沟河。又西北三十里，合于张岐塘，塘袤三十里。又
唐名木槠堰，北宋天禧间改名莫枝堰。即今浙江鄞县东南莫枝镇。清光绪 《鄞县志》 卷2《市镇》： 莫枝堰 “距城三十里”。
古称鹊头戍。唐置镇，属南陵县。在今安徽铜陵县北十里长江中鹊头山上。《新唐书·地理志》 南陵县： “有鹊头镇兵。” 《元和志》 卷28南陵县： 鹊头镇 “在县西一百一十里。即春秋时楚伐吴，败于鹊岸是也。
即今浙江开化县北底本乡。明置低坂巡司于此。后废。即今浙江省开化县北下底本。清初设巡检司于此，后废。
在今甘肃会宁县东九十里青江驿乡。明置青家巡司戍守，并置递运所及青家驿于此。
元至元十五年 (1278) 改南雄州置，属海北广东道。治所在保昌县 (今广东南雄县)。辖境相当今广东南雄、始兴二县地。明洪武元年 (1368) 改为南雄府。元至元十五年(1278年)升南雄州置，治保昌
亦名三水河。即今陕西旬邑县东南马栏河、三水河。《清一统志·邠州》：邠水“在三水县南。源出鄜州宜君县竞窝山，西南流径县城南，又西南流四十里入泾水。 一名师水。又名三水河。灌溉所资也”。
即今江西兴国县东北九十里古龙冈镇。清同治《江西全省舆图》卷9：兴国县东北有古龙冈墟。
在今内蒙古西辽河上源西拉木伦河或老哈河流域一带。一说在今辽宁朝阳市东北。《晋书·慕容皝传》： 东晋建元二年 (344) 伐宇文逸豆归，斩涉奕于，豆归远遁漠北，“改涉奕于城为威德城”。
在今广东增城市西北六十里福和镇。明洪武四年 (1371) 置巡司于此。